由雏鸡到成年鸡之间，要经过一个重要的生长发育阶段，即青年鸡阶段。一般说的青年鸡系指满6周龄后至开始产蛋前的鸡。青年鸡培育得好坏， 直接影响成年后的产蛋量和种用价值。所以养好青年鸡是十分重要的。
　　正确的做法应该是针对青年鸡的特点，采用科学的饲养管理技术，把青年鸡培育成生长快、发育好、体质健壮、适时开产、开产日龄整齐的高产鸡群。
　　（1）按照营养需要，提供配合饲料。青年鸡仍处于迅速生长发育的阶段， 体重增加快，器官发育显著，但是相对生长速度（指增重的百分比）却不如雏鸡那样快，而且每日增重量有逐渐下降的趋势。所以进入青年鸡阶段后，日粮中蛋白质的含量要比雏鸡阶段少，而且随着青年鸡）1龄的增长还要逐渐适当降低。 但要保持一定的范围，既不可太低，也不可过高。因为太低了影响正常的生长发育，而过高了又会使鸡过早成熟或造成伺料浪费，这样反而有害。在生产实践中，如果蛋白质品质较差，就应适当增加数量，以量补质。钙、磷等矿物质的量应保证，且比例要合适；食盐及微量元素锰、锌等也不可少。同时要增加维生素的供给，青绿饲料的加喂量可占口粮的三分之一左右。
　　（2）在保持舍内密度适当的同时，还要注意扩大运动场的面积， 尽可能使青年鸡多在运动场中活动，并要设置舒适的砂浴池，鸡进行砂浴也是一种运动。如有条件放牧，对青年鸡的发育更为有益。总之，要多方设法增加运动量，使青年鸡能够得到充分锻炼。这对青年公鸡的作用尤为重要。
　　（3）做好日常饲养管理工作： 备足饲槽和饮水器。每只青年鸡有6．5厘米以上的饲槽长度或4．5 厘米以上的圆形食盘位置，以防固采食位置不足而造成抢贪和出现拥挤踩踏现象。饮水器则每只有2厘米以上的位置即可。保持舍内空气新鲜，环境清洁干燥。随着青年鸡的生长和采食量的增加，呼吸量和排粪量相应增多，含内空气很容易污浊，必须坚持拗扫地面和清除粪便，勤换垫料，注意开窗通风换气，并及早训练青年鸡上栖架宿夜。要做好饲桔和饮水器的卫生、消毒工作。注意预防并及时驱除羽虱和蛔虫等寄生虫。若在。土壤缺硒的地区，还要继续在饲料中补充硒的不足。严格按照操作规程购要求搞好；三常饲养管理工作，特别要注意尽可能避免外界小良因素的干扰和刺激。这对任何阶段的鸡都很重要。要尽量减少转移鸡含；抓鸡时动作不可粗暴；接种疫苗须谨慎进行；转移鸡舍，接种疫苗和驱虫等几种剧烈的强刺激性工作更不能集中同时进行。对于神经质的蛋用种鸡（如来航鸡），噪音、特殊颜色的衣服、突然出现的人和物，都可能使其惊动。而不论任何原因引起的惊群现象均应力求避免。做好青年鸡的分群管理工作。这一工作可与疏散密度结合起来进行。应按大小、强弱、公母等进行分解。每群以不超过200－300只为宜。对病弱个体和不留作种用的青年公鸡均应随时剔出淘汰，以免浪费饲料和人力。
　　（4）注意摸索经验，控制开产日龄。这项工作实践意义重要，做好却不容易。

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　　怎样控制青年鸡的开产日龄？
　　如果能有效地控制青年鸡的开产日龄，使鸡群的开产日龄适时而且集中，具有重要的实践意义，们要解决好这个问题却很不容易，因为涉及的因素较为复杂。作用确实而效果准确的措施，国内外都在摸索之中。
　　青年母鸡开产日龄是衡量其性成熟早迟的标志。要想控制开产日龄，必须先了解影响性成熟的因素，一般认为，除了迅速性因素外，就饲养管理而言碉料中蛋白质含量的高低，青年鸡得到光照时间的长短，对鸡性成熟的早迟都是有影响的。饲料中的蛋白质特别是动物性蛋白质，可以刺激青年鸡性器官的发育而使早日开产。欲使群内发育慢的个体早开产，可挑出隔离后加强饲养，通过增加日粮内蛋白质的含量来实现。相反，要使发育过快的鸡推迟开产，就需及早降低日粮中蛋白质的含量，或者适当减少饲料的喂量。这就是前边所述的“限制饲喂”。前已述及光照也起刺激性器官发育的作用，对青年鸡由短而长地增加光照时间，也可促使提早开产。如从19周龄起至22周龄，使光照时间由每日13小时逐渐增至16小时，则会取得预期的效果。必须明确，光照对性成熟的作用是有界限的。只有每日光照的总时数足够（自然光照加人工光照的总时数达到11小时以上），在此基础上，每日光照时间保持稳定不变，或者处于由短逐渐延关的变化趋势。这样的光照对性成熟和产蛋才有促进作用。假若每口的总光照时间不足11小时，或者处于由长向短的趋势，这样的光照对性成熟和产蛋则起抑制作用。据此，在现代养鸡业中，常通过控制光照来控制开产羽龄。当代的优良产品大多比较早熟，为了防止过早开产，在整个育成期间一般采取短光照的作法。
　　具体来说，对密闭式鸡舍养的鸡，可采用两种光照制度。一种是渐减光照制：在雏鸡孵出时给以每天14小时的光照，以后每周减15分钟，到20周龄时减至每天光照9小时。另一种是恒定光照制，雏鸣孵出后的一周内给以每天23一24 小时的光照时间，2周龄18一20周龄保持每天8小时的光照时间恒定不变。对一般开放式鸡舍养的鸡，由于人工遮暗比较困难，可参考下列办法从简进行：北方地区在4 月后半月至8月底之间孵出的雏鸡， 固其育成阶段的后期处于自然光照逐渐缩短的时期，可以完全利用自然光照，而不再进行人工控制。而对9月初至次年4月前半月孵出的雏鸡，则可酌情在下列两种光照制度中选用一种。
　　（1）恒定光照制：从雏鸡出壳到20周龄，每日光照时间相同，具体光照时数是按雏鸡长到20周龄时当地的自然光照时数为标准；
　　（2）渐减光照制：即初生雏所需的光照时数， 等雏鸡长到20周龄则将自然光照时数再加5小时，以后每周递减15分钟，到20周龄时，恰好减少5小时，只用自然光照即可。
　　由上述可见，人工控制光照包括两种措施，既有通过遮暗而限制自然光照，也有通过人工照明来补充自然光照的不足。进行人工补充光照的具体方法详见124题。采用人工控制光照措施时，应注意下列几个问题：一要具备可靠电源。即电源必须有可靠保证，假若中途停顿或间断，其结果会比不控制还糟。并且人工补充的电灯亮度要够而均匀（一般平均每9 平方米的饲养面积上应装一个25瓦伯灯泡，高度约2米左右）。二要毛专人负责，严格执行所制定的光照制度，务使人工光照准确、稳定而布规律地进行，切不可忽照忽停、忽长忽短、忽早忽晚。光照制度在执行中途，任何人不得擅自变动或更改。三要与鸡场的饲养管理条件协调配合，相互适应。人工光照是在饲养管理条件较好、技术水平较高的基础上采用的现代技术，特别要使它的作用同控制饲料蛋白质的作用一致，二者相辅相成，互相促进，效果才会更加显著。缺乏上述基础的人工光照难以取得理想效果。四要考虑经济效益：既要保证光照时间与光的亮度，又要节约用电。应该使人工光照的费用不超过光照产生的经济效益。