鸡新城疫也称亚洲鸡瘟、伪鸡瘟或非典型鸡瘟，是由新城疫病毒引起的一种急性、热性、高度接触传染疾病。其主要特征是呼吸困难、严重下痢、黏膜和浆膜出血，病程稍长的伴有神经症状。
本病于1926年首先发现于印度尼西亚的爪哇，同年英国的新城（Newcastle）也发生了本病。经Doyle（1927）研究证明，它是一种由滤过性病毒引起的疾病，并根据发现的地名，称为新城疫。以后本病传播到亚洲各地，现在几乎世界上绝大部分国家都有本病流行的报告，是危害鸡和火鸡饲养业最严重的疫病之一。
1935年我国曾有“鸡瘟”流行的报告，但直到1946～1948年才证实我国流行的所谓鸡瘟实际是新城疫。本病在我国是所有鸡病中危害最严重的一种。过去我国许多地区每年都有本病流行，病死率很高，造成较大损失。现在全国各地普遍开展免疫接种，已很少流行，许多省区已基本控制了这种疫病。
【病原】 新城疫病毒（Newcastle disease virus, NDV）是副粘病毒科（Paramyxoviridae）腮腺炎病毒属（Rubulavirus）的成员。
鸡新城疫病毒存在于病鸡的所有组织器官、体液、分泌物和排泄物中，以脑、脾、肺含毒量最高，骨髓含毒时间最长。因此分离病毒时多采用脾、肺或脑乳剂为接种材料。
本病毒经负染电镜观察，其颗粒异常多形性。一般呈圆形，直径100～500nm，也常见横断面100nm左右的不同长度的细丝。病毒颗粒表面覆有8nm长的纤突。裂解的纯化病毒颗粒经聚丙烯酰胺凝胶电泳（PAGE）揭示，至少有7种多肽。NDV基因组编码的蛋白质有6种：L蛋白——RNA指导的与核衣壳关联的RNA聚合酶；HN蛋白——决定血凝素和神经氨酸酶的活性，形成病毒颗粒表面两种较大纤突；F融合蛋白——形成较小的表面纤突；NP核衣壳蛋白；P磷酸化蛋白；M蛋白质。
鸡新城疫病毒在鸡胚内很容易生长，无论是接种在卵黄囊内、羊囊内、尿囊内或绒毛尿膜上及胎儿的任何部位都能迅速繁殖。通常多采用孵育10～11d的鸡胚作尿囊腔注射。鸡胚接种病毒后的死亡时间，随病毒毒力的强弱和注射剂量而不同，一般在注射强毒后30～72h即死亡，大多数死于38～48h；注射弱毒的死亡时间可延长至5～6d，甚至更长。病毒通过鸡胚继代后，其毒力稍有增强，一般多在38h使鸡胚死亡。死亡胎儿全身充血，绝大多数头顶部出血，足趾常有出血，胸、背、翅膀等处也有小出血点或出血斑。卵黄囊常有出血。胚膜湿润且稍厚，并有由细胞浸润而形成的浊斑。
鸡新城疫病毒具有一种血凝素，可与红细胞表面的受体连结，使红细胞凝集。鸡、火鸡、鸭、鹅、鸽等禽类以及哺乳动物中豚鼠、小鼠和人的红细胞都能被凝集。这种凝集红细胞的特性被慢性病鸡、病愈鸡或人工免疫鸡血清中的血凝抑制抗体所抑制。因此可用血凝抑制试验鉴定分离出的病毒，并用于诊断或进行流行病学调查。此外，新城疫病毒具有溶血素，在高浓度时还能溶解它所凝集的红细胞。
本病毒对外界环境，对热和光等物理因素的抵抗力较其他病毒稍强，在PH2～12的环境下1h不被破坏。在密闭的鸡舍内可存活8个月，在粪便中72h死亡。病料中的病毒煮沸1min即死，经巴氏消毒法或紫外线照射即毁灭。常用消毒药如2％氢氧化钠、1％来苏儿、10％碘酊、70％酒精等在30min内即可将病毒杀死。
鸡新城疫病毒只有1个血清型，由自然发病鸡分离出来的不同毒株，其毒力有很大差异，这主要取决于HN及F的裂解及活化。有的毒株只能使雏鸡发病而不能致死成年鸡。有的病毒株甚至对雏鸡也不能引起严重症状。欧洲及亚洲鸡新城疫病毒比美国的病毒毒力强。在我国分离出的病毒一般都很强，以10-6～10-8稀释的鸡胚毒液1ml就可使鸡发病死亡，0.1ml可致死鸡胚。根据毒力的大小，可将病毒分为低毒力株、中等毒力株和强毒力株三大类。用HinfⅠ等三种内切酶对F基因的334～1682位核苷酸的片断的RT-PCR产物进行分析，可将NDV毒株分为10个基因型，尚无充分的证据表明NDV的基因型之间具有根本性的抗原性差异。
【流行病学】 鸡、火鸡、珠鸡、鹌鹑及野鸡对本病都有易感性，其中以鸡的易感性最高，野鸡次之。不同品种的鸡易感性稍有差异，以来航鸡的易感性较高。各种年龄的鸡，其易感性有差异，幼雏和中雏易感性最高，2a以上的老鸡感受性较低。水禽如鸭、鹅等也能感染新城疫。麻雀、鸽、乌鸦等野禽，大部分也能自然感染本病或伴有临诊症状或取隐性经过。哺乳动物对本病有强大抵抗力。人对本病有抵抗力，偶有因感染而引起眼结膜炎的。
病鸡是本病的主要传染源。感染鸡在出现症状前24h，其口鼻分泌物和粪便中已开始排出病毒，污染饲料、饮水、垫草、用具和地面等环境。潜伏期的病鸡所生的蛋，大部分也含有病毒。痊愈鸡在症状消失后5～7d停止排毒，少数病例在恢复后2周，甚至到2～3个月后还能从蛋中分离到病毒。在流行停止后的带毒鸡，常有精神不振，咳嗽和轻度神经症状。这些鸡也都是传染源。病鸡和带毒鸡也从呼吸道向空气中排毒。野禽、鹦鹉类的鸟类常为远距离的传染媒介。
本病的传染主要是通过病鸡也健康鸡的直接接触。在自然感染的情况下，主要是经呼吸道和消化道感染。创伤及交配也可引起传染。病死鸡的血、肉、内脏、羽毛、消化道的内容物和洗涤水等，如不加以妥善处理，也是主要的传染源。带有病毒的飞沫和灰尘，对本病也有一定的传播作用。非易感的野禽、外寄生虫、人、畜均可机械地传播本病毒。
本病一年四季均可发生，但春秋两季较多。鸡舍内通风不良，亦可使鸡群抵抗力下降而利于本病的流行。购入病鸡或带毒鸡，将其合群饲养和宰杀，可使病毒远距离扩散。本病在易感鸡群中常呈毁灭性流行，发病率和病死率可达95％或更高。
【发病机制】 新城疫病毒一般经呼吸道、消化道或眼结膜侵入机体，最初24h在入侵处的上皮内复制，随后释入血流。病毒损伤血管壁，改变其渗透性，导致充血、水肿、出血和各器官的变性坏死等病变。消化道首先表现为黏膜的急性卡他，随即发展为出血性纤维素性坏死性炎症，引起严重的消化障碍而下痢。由于循环障碍引起肺充血和呼吸中枢紊乱，呼吸道黏膜的急性卡他和出血，由于气管常为黏液所阻塞而导致咳嗽和呼吸困难。大多数病毒株都是嗜神经的，在病的后期侵入中枢神经系统引起非化脓性脑脊髓炎，因而出现神经机能紊乱；病鸡瘫痪，呈昏睡状态，终至死亡。