“砂浴”是鸡用砂子洗澡，以清除皮肤上的污物。这种习性属于动物的一种行为。任何一种家禽都有一定的固定行为。人不洗澡，非常难受；鸡也是一样，喜欢用砂来洗澡，“洗澡后”和人一样，感到爽快、舒服、精神焕发、轻松自如。
人是用水来洗澡；鸡为什么喜欢用砂子来洗澡呢？据研究，原鸡的祖先属于鸟类，生活在干燥多砂的环境中，经常用砂来滚身洗澡。在人的驯养下为家鸡后，那种用砂来滚身的习惯和行为一直遗传到今天。鸡借用头颈、脚爪、翅羽的配合，将砂子均匀地撒在羽毛和皮肤之间，使皮肤上的皮屑、污物与砂掺和在一起，然后羽毛下竖，毛肌收缩，猛然抖动全身，将砂和污物一同甩出去，达到去污的目的。这样，鸡的“砂浴”就完成了。
经常自由“砂浴”的鸡，产蛋率和蛋重与同一饲养管理条件下不“砂浴”的鸡相比，要高出3%~5%。自由“砂浴”的鸡皮肤健康，不感染皮肤病和其他疾病，生长发育旺盛，产蛋高，给生产上带来很大益处。不“砂浴”的鸡，产蛋率要稍低、患病率较高。因此，在养鸡生产中，最好给鸡设砂浴池，砂浴池的大小根据鸡的数量和场地的面积而定，可灵活掌握。另外，在砂中可加入些草木灰、硫磺粉，可以杀灭鸡的体表寄生虫，还可防止鸡缺硫，效果很好。