鸡传染性支气管炎对各个品种和年龄的鸡均可感染。以雏鸡、幼鸡和未产蛋的青年鸡最易发生。但应注意,雏鸡、患过本病又痊愈的青年鸡不能再作蛋鸡用。
因为鸡传染性支气管炎的病原体是一种滤过性病毒,其主要传染方式是病鸡从呼吸道排出病毒,经空气飞沫传染给健康鸡。雏鸡和青年鸡感染患病后,病毒可严重破坏鸡的卵巢。即使病痊愈后,到成年鸡时也不再产蛋,或产蛋极少。因此,患过传染性支气管炎病的蛋用鸡只能早日育肥,改作肉用鸡。